L’attaché principal territorial est le grade supérieur du cadre d’emplois des attachés territoriaux. Accessible par examen professionnel, il ouvre la voie aux postes de direction au sein des collectivités. Si vous préparez l’examen professionnel 2027, voici ce que vous devez savoir sur le grade, les conditions d’accès, les épreuves et la méthode pour réussir.
- Qu’est-ce que l’attaché principal territorial ?
- Missions et responsabilités
- Conditions d’accès à l’examen professionnel
- Les épreuves de l’examen professionnel 2027
- L’épreuve écrite : note avec solutions opérationnelles
- L’entretien avec le jury
- Comment préparer l’examen professionnel ?
- Calendrier de la session 2027
Qu’est-ce que l’attaché principal territorial ?
L’attaché principal territorial est le deuxième grade du cadre d’emplois des attachés territoriaux de la fonction publique territoriale (FPT), entre l’attaché territorial et l’attaché hors classe. Il est accessible aux attachés territoriaux par la voie de l’examen professionnel d’avancement de grade, organisé par les centres de gestion.
Contrairement au concours externe ou interne, l’examen professionnel d’attaché principal est réservé aux fonctionnaires déjà en poste souhaitant évoluer vers des responsabilités d’encadrement supérieur. Il ne s’agit pas de recruter un fonctionnaire, mais de valider l’aptitude à exercer des missions de niveau supérieur.
Missions et responsabilités de l’attaché principal
Les missions du cadre d’emplois sont définies par le décret n°87-1099 du 30 décembre 1987 modifié portant statut particulier du cadre d’emplois des attachés territoriaux. Les attachés principaux participent à la conception, à l’élaboration et à la mise en œuvre des politiques décidées dans les domaines administratif, financier, économique, sanitaire, social, culturel, de l’animation et de l’urbanisme.
Ils peuvent se voir confier des missions comportant des responsabilités particulières dans les domaines suivants :
- Gestion des ressources humaines
- Gestion des achats et des marchés publics
- Gestion financière et contrôle de gestion
- Gestion immobilière et foncière
- Conseil juridique
- Communication interne et externe
- Développement, aménagement et animation économique, sociale et culturelle
Les attachés principaux exercent des fonctions d’encadrement et assurent la direction de bureau ou de service. Ils peuvent également occuper l’emploi de directeur général des services de communes de plus de 2 000 habitants.
Périmètre d’exercice : les titulaires du grade d’attaché principal exercent leurs fonctions dans les communes de plus de 2 000 habitants, les autres collectivités territoriales, les services départementaux d’incendie et de secours, et les offices publics de l’habitat de plus de 3 000 logements.
Conditions d’accès à l’examen professionnel d’attaché principal
L’examen professionnel d’avancement de grade est réservé aux attachés territoriaux titulaires souhaitant accéder au grade supérieur. Les conditions d’ancienneté sont fixées par la réglementation en vigueur — renseignez-vous auprès de votre centre de gestion pour connaître précisément les conditions applicables à votre situation.
L’examen comporte deux épreuves d’égal coefficient :
- Une épreuve écrite d’admissibilité (coefficient 1)
- Une épreuve orale d’admission (coefficient 1)
Toute note inférieure à 5 sur 20 à l’une ou l’autre des épreuves entraîne l’élimination du candidat. Un candidat ne peut être admis si la moyenne de ses notes aux épreuves est inférieure à 10 sur 20. Et ce n’est pas non plus parce qu’il a eu 10/
Les épreuves de l’examen professionnel 2027
La session 2027 comporte les dates suivantes (source : calendrier CDG) :
- Période de préinscription en ligne : 3 novembre au 16 décembre 2026
- Clôture des inscriptions : 24 décembre 2026
- Épreuves : 8 avril 2027
Si vous êtes attaché territorial et envisagez de passer cet examen, les inscriptions ouvrent dans les prochains mois. Et vous pouvez d’ores et déjà commencer à vous préparer.
L’épreuve écrite d’admissibilité : la note avec solutions opérationnelles
L’épreuve écrite d’admissibilité est une note avec solutions opérationnelles, rédigée à partir d’un dossier de mise en situation professionnelle. Durée : 4 heures. Coefficient : 1.
Cette épreuve se distingue d’une note de synthèse classique. Elle ne demande pas seulement d’analyser et de restituer les informations du dossier — elle exige du candidat qu’il formule des propositions concrètes, réalistes et argumentées, adaptées au contexte territorial décrit dans la commande.
Ce que l’épreuve évalue
Selon la note de cadrage officielle, l’épreuve entend vérifier :
- L’aptitude à analyser des informations et à les présenter de manière organisée et claire
- La capacité à mobiliser les acquis de l’expérience professionnelle pour proposer des solutions opérationnelles argumentées
- La maîtrise du fonctionnement et de l’organisation des collectivités territoriales dans leur contexte
Le dossier et la commande
Le sujet est présenté sous la forme d’une commande qui met le candidat en situation professionnelle précise. Elle indique le thème de la question à traiter et invite le candidat à formuler des propositions adaptées au contexte décrit. Le dossier comprend une dizaine de documents et une quarantaine de pages.
Points importants à retenir :
- Le candidat ne doit pas mentionner dans le corps du développement les références aux documents (document 1, document 2…) — le destinataire n’ayant pas accès au dossier
- Les solutions opérationnelles peuvent valoriser les informations du dossier, mais le candidat doit également mobiliser ses acquis professionnels
- Une note qui se contenterait de résumer successivement les documents ne répondrait pas aux exigences de l’épreuve (tout comme la note de synthèse d’ailleurs !)
Exemples de sujets des sessions précédentes
Pour illustrer concrètement le niveau attendu, voici les thèmes traités lors des sessions nationales précédentes :
- Session 2025 : Les objectifs de l’open data environnemental pour une communauté d’agglomération de 50 000 habitants (41 pages, 11 documents)
- Session 2023 : mise en place d’un « budget vert » dans une communauté d’agglomération de 90 000 habitants (37 pages, 14 documents)
- Session 2021 : renforcement des pratiques culturelles des jeunes dans une ville centre de 60 000 habitants (40 pages, 12 documents)
- Session 2019 : revitalisation du centre-ville d’une commune en déclin (38 pages, 17 documents)
- Session 2017 : mise en œuvre des lois relatives à la déontologie dans un EPCI (34 pages, 17 documents)
Ces sujets révèlent une constante : la collectivité fictive « Admiagglo » ou « Admiville » fait office de cadre, le candidat est systématiquement positionné en attaché principal conseiller ou DGA, et la commande porte sur une politique publique locale impliquant des choix budgétaires, juridiques et managériaux.
La structure attendue de la note
La note doit comporter une introduction d’une vingtaine de lignes comprenant une entrée en matière, une reformulation du sujet, la présentation de la problématique dans son contexte et une annonce de plan. Le développement est organisé en parties et sous-parties numérotées (I, II / A, B). La conclusion étant facultative.
La copie doit être intégralement rédigée, sans style télégraphique, sans tableaux ni schémas. Le style doit être neutre, sobre et précis. 6 à 7 pages sont nécessaires et suffisantes.
Les critères d’évaluation
Selon la note de cadrage, la copie devrait obtenir la moyenne (10/20) lorsqu’elle :
- Identifie les questions essentielles et les présente de manière synthétique
- Valorise les informations pertinentes du dossier et mobilise des acquis professionnels précis
- Propose des solutions opérationnelles ordonnées logiquement avec une claire perception des réalités locales
- Est organisée à partir d’un plan cohérent et bien structuré
- Est rédigée dans un style clair, intelligible et concis, reformulant les informations sans copier-coller
- Fait preuve d’une bonne maîtrise de la langue
L’entretien avec le jury
L’épreuve orale d’admission est un entretien avec un jury. Durée : 20 minutes, dont 5 minutes au plus d’exposé du candidat sur son expérience professionnelle. Coefficient : 1.
Le candidat ne dispose d’aucun document pendant l’épreuve — ni CV ni aucun autre support. Les questions du jury sont choisies au sein d’une palette préalablement élaborée et appellent des réponses en temps réel, sans préparation.
Structure de l’entretien
L’entretien se découpe en trois temps :
- Exposé sur l’expérience professionnelle (5 minutes) : le candidat présente ses compétences et sa motivation pour accéder au grade d’attaché principal. Il ne s’agit pas d’un simple CV oral — le candidat doit valoriser ses aptitudes et démontrer sa capacité à exercer des responsabilités supérieures.
- Questions sur les aptitudes professionnelles (15 minutes) : le jury évalue les aptitudes au management et à l’encadrement supérieur, les connaissances administratives générales, et la connaissance du fonctionnement des collectivités territoriales.
- Motivation, posture professionnelle et potentiel (tout au long) : le jury évalue la capacité du candidat à se projeter dans des fonctions d’attaché principal.
Ce que le jury évalue au-delà des connaissances
La note de cadrage insiste sur des comportements concrets que le jury observe tout au long de l’entretien :
- Gestion du temps : distinguer l’essentiel de l’accessoire, adapter la longueur de ses réponses
- Cohérence : organiser ses réponses rigoureusement, défendre ses idées sans obstination
- Gestion du stress : livrer ses réponses sans précipitation excessive ni hésitations préoccupantes
- Aptitude à communiquer : s’adresser à l’ensemble du jury, avoir le souci constant d’être compris
- Juste appréciation de la hiérarchie : adapter son attitude à sa condition de candidat face à un jury souverain
- Curiosité intellectuelle : manifester un réel intérêt pour l’évolution de l’administration territoriale
Le jury se place souvent dans une position d’employeur : si ce candidat devait être recruté sur un poste à responsabilité d’attaché principal, ses réponses et son comportement conduiraient-ils à l’engager ?
Les thèmes susceptibles d’être abordés
L’épreuve ne comportant pas de programme réglementaire, les questions peuvent porter sur l’ensemble du champ des collectivités territoriales (et c’est tout de même particulièrement vaste) :
- Décentralisation et organisation des territoires (libre administration, partenariats locaux, aménagement du territoire)
- Fonction publique territoriale (gestion RH, management territorial, statut, GPEC)
- Démocratie locale (statut des élus, référendum local, modes d’élection)
- Moyens juridiques d’action des collectivités (contrats, marchés publics, modes de gestion des services publics)
- Politiques publiques locales et leur évaluation (action économique et sociale, politique de la ville)
Comment préparer efficacement l’examen professionnel d’attaché principal ?
Pour l’épreuve écrite : maîtriser la note avec solutions opérationnelles
La note avec solutions opérationnelles est une épreuve professionnelle, pas une épreuve académique. Elle évalue votre capacité à analyser un dossier ET à proposer des solutions concrètes ancrées dans les réalités territoriales. Les deux dimensions sont indissociables.
Quelques principes clés pour réussir l’écrit :
- Lisez la commande avec précision : elle vous indique le contexte, le destinataire et les axes attendus. Ne passez pas à la lecture du dossier avant d’avoir pleinement compris ce qu’on vous demande.
- Analysez avant de rédiger : identifiez les problèmes à résoudre, les grands principes, le cadre juridique et financier. Le dossier disparaît lors de la rédaction — seules les informations essentielles sont conservées.
- Vos solutions doivent être opérationnelles : elles doivent préciser les conditions et les moyens de leur réalisation (juridiques, financiers, humains), être réalistes et tenir compte du contexte décrit.
- Mobilisez vos connaissances professionnelles : contrairement à la note de synthèse, vous pouvez et devez aller au-delà du dossier pour formuler des propositions pertinentes. C’est même explicitement attendu.
Pour l’entretien : préparer l’exposé et anticiper les questions
L’exposé de 5 minutes est un exercice à part entière — il se prépare, se chronomètre et se répète. Un exposé interrompu par le jury car trop long, ou excessivement court, est pénalisé.
Pour les questions, travaillez les 5 grands thèmes listés plus haut. Préparez également des réponses à des mises en situation managériales : « vous êtes DGA, un conflit éclate au sein de votre service, comment réagissez-vous ? »
La méthode DOPERLO™ adaptée à la note avec solutions opérationnelles
La méthode DOPERLO™, développée pour la note de synthèse des concours de catégorie A, s’applique aussi à la note avec solutions opérationnelles — avec une adaptation nécessaire. Les 8 axes (Données, Objectifs, Personnes, Éléments juridiques, Ressources, Limites, Opportunités, Solutions) structurent la lecture du dossier de façon identique. La différence est que l’axe Solutions doit être développé en profondeur, avec une hiérarchisation en actions court terme, moyen terme et long terme.
Si vous avez déjà travaillé la note de synthèse avec DOPERLO™, vous avez les bases. Il vous reste à intégrer la dimension opérationnelle propre à ce grade.
Préparez l’épreuve écrite de l’attaché principal avec le Pack Écrit DOPERLO™
Le Pack Écrit DOPERLO™ couvre en profondeur la note avec solutions opérationnelles : lecture stratégique du dossier, construction du plan, formulation des propositions et entraînement sur sujets réels d’annales. Un parcours structuré sur 5 mois pour arriver à l’épreuve en confiance .Inscrivez vous sur la liste d’attente du Pack Écrit DOPERLO™ — 297€.
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Calendrier de la session 2027
| Étape | Date |
|---|---|
| Ouverture des préinscriptions en ligne | 3 novembre 2026 |
| Clôture des inscriptions | 24 décembre 2026 |
| Épreuves écrites et orales | 8 avril 2027 |
Source : calendrier CDG — filière administrative, catégorie A, examen professionnel d’avancement de grade. Vérifiez les dates auprès de votre centre de gestion organisateur.
À retenir
- L’attaché principal est accessible aux attachés territoriaux par examen professionnel d’avancement de grade
- L’épreuve écrite est une note avec solutions opérationnelles — elle diffère fondamentalement de la note de synthèse par sa dimension opérationnelle
- L’entretien de 20 minutes évalue les aptitudes managériales, les connaissances administratives et la motivation
- Les inscriptions pour la session 2027 ouvrent le 3 novembre 2026
- La préparation doit démarrer maintenant pour disposer de 5 à 6 mois de travail structuré
